В 1942 году Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину собрать группу ученых для разработки первой советской атомной бомбы. Это было практически невыполнимой задачей, учитывая, что война шла полным ходом и времени было катастрофически мало. Под руководством Курчатова в Москве начала функционировать засекреченная Лаборатория №2, где объединились выдающиеся умы из разных уголков Союза. Курчатов убедил Замятина привлечь к проекту двух специалистов: смелого и самоуверенного Фролова, который ранее сделал открытие в области спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, находившуюся в ссылке в Казахстане. Хотя у некоторых представителей Наркомата Внутренних дел возникли сомнения по поводу Фролова и Карповой, просьбу Курчатова было решено удовлетворить. Параллельно с этим советская разведка предпринимала усилия, чтобы получить важные научные сведения из других стран. Агент Екатерина Лазарева, в прошлом физик и возлюбленная Фролова, успешно передала в СССР ключевые данные об атомных разработках союзников. С этого момента Советский Союз начал стремительно догонять Великобританию и США в гонке за ядерное равновесие в послевоенном мире.